L'UF6 est un produit intermédiaire dans la fabrication du combustible. Il permet de porter l'uranium à l'état de gaz pour pouvoir réaliser la séparation isotopique et l'enrichir.

Élément chimique de numéro atomique 92 et de symbole U, possédant trois isotopes naturels : l'U234, l'U235 et l'U238. L'U235 est le seul nucléide fissile naturel, une qualité qui explique son utilisation comme source d'énergie.

Avant d'être utilisé dans la fabrication des éléments combustibles, l'uranium naturel est enrichi en U235 (les teneurs en U235 vont alors de 3 % à 5 %). L'uranium enrichi en U235 est obtenu, à partir d'uranium naturel, par séparation isotopique. Les processus physiques ou chimiques permettant de produire l'uranium enrichi fournissent simultanément, en contrepartie, un uranium de teneur en U235 plus faible que la teneur naturelle : cet uranium est dit uranium appauvri ou "Tails".

Avant d'être utilisé dans la fabrication des éléments combustibles, l'uranium naturel est enrichi en U235 (les teneurs en U235 vont alors de 3 % à 5 %). L'uranium enrichi en U235 est obtenu, à partir d'uranium naturel, par séparation isotopique. Les processus physiques ou chimiques permettant de produire l'uranium enrichi fournissent simultanément, en contrepartie, un uranium de teneur en U235 plus faible que la teneur naturelle : cet uranium est dit uranium appauvri.

Élément radioactif naturel, sous forme de métal gris et dur, présent dans plusieurs minerais, notamment la pechblende. L'uranium naturel se présente sous la forme d'un mélange comportant : l'U238 fertile, dans la proportion de 99,28 %, l'U235 fissile, dans la proportion de 0,71 %, l'U234