La décontamination est une opération physique, chimique ou mécanique destinée à éliminer ou réduire une présence de matières radioactives ou chimiques déposées sur une installation, un espace découvert, un matériel ou du personnel.

Diminution naturelle de l'activité nucléaire d'une substance radioactive par désintégrations spontanées.

Terme recouvrant toutes les étapes qui suivent la mise à l'arrêt d'une installation nucléaire ou minière en fin d'exploitation, depuis sa fermeture jusqu'à l'élimination de la radioactivité sur le site, en passant par le démontage physique et la décontamination de toutes les installations et équipements non réutilisables.

Procédé de séparation d'espèces moléculaires, basé sur la différence de vitesse de passage de ces molécules (due à leur différence de masse et de taille) au travers d'une membrane semi-perméable ; c'est ainsi que sont séparés les hexafluorures d'uranium 235UF6 et 238UF6, permettant l'enrichissement du combustible nucléaire en 235U.

Mesure caractérisant l'exposition des personnes soumises à des rayonnements. Par abus de langage, le terme dose est souvent utilisé à la place d'équivalent de dose Gray (Gy) : unité de mesure de dose absorbée. La dose absorbée était précédemment mesurée en Rad (1 Gray = 100 Rad). Sievert (Sv) : unité de mesure de l'équivalent de dose, c'est à dire de la fraction de quantité d'énergie apportée par un rayonnement ionisant et reçue par 1 kilo de matière vivante. A partir de la mesure de la dose d'énergie reçue (comptée en Gray), l'équivalent de dose se calcule par application de coefficients dépendant de la nature du rayonnement reçu et de celle de l'organe concerné. On le note Sv. Ses sous-multiples fréquemment utilisés sont : Le millisievert, noté mSv, qui vaut 0,001 Sv (un millième de Sv), Le microsievert, noté µSv, qui vaut 0,000 001 Sv (un millionième de Sv). Ainsi par exemple, la dose moyenne d'exposition annuelle d'origine naturelle (sol, cosmos, & ) de la population en France est de 2,4 mSv/personne.